Научный сотрудник проекта Curiosity дал официальный комментарий после публикации снимков.
«Мы видим множество свидетельств более сухого климата, таких как высохшие дюны, вокруг которых некогда текли ручьи».
В течение шести месяцев, предшествовавших работе марсохода Curiosity фиксировали, что богатая водой глина уступает место переходной зоне, заполненной соленым сульфатом. Именно в этих зонах, по версии исследователей, отмечены места, в которых некогда протекали русла рек. Со временем вода высохла и оставила, уступила место песчаным дюнам.
Марсоход Curiosity: исследование Красной планеты
Марсоход Curiosity — это один из самых известных и успешных роботизированных исследователей Марса. Он был разработан NASA в рамках программы Mars Science Laboratory (MSL) и приземлился на поверхность Красной планеты 6 августа 2012 года. С тех пор Curiosity неустанно трудится, чтобы раскрыть тайны Марса и ответить на ключевые вопросы о его геологии, климате и возможности существования жизни в прошлом.
Цели миссии Curiosity
Curiosity был отправлен на Марс с несколькими основными задачами:
- Изучение климата и геологии Марса. Марсоход анализирует горные породы, почву и атмосферу, чтобы понять, как формировалась и изменялась планета.
- Поиск следов воды. Одна из главных целей — доказать, что на Марсе когда-то была жидкая вода, необходимая для жизни.
- Поиск органических соединений. Curiosity ищет следы углерода и других элементов, которые могут указывать на возможное существование жизни в прошлом.
- Подготовка к будущим миссиям. Собранные данные помогут в планировании пилотируемых миссий на Марс.
Конструкция и оборудование
Curiosity — это настоящая лаборатория на колёсах. Его вес составляет около 900 кг, а размеры сопоставимы с небольшим автомобилем. Марсоход оснащён множеством научных инструментов:
- Камеры высокого разрешения (Mastcam). Позволяют делать детальные снимки поверхности и изучать ландшафт.
- Лазерный спектрометр (ChemCam). Используется для анализа состава горных пород на расстоянии.
- Бур и манипулятор. Позволяют собирать образцы грунта и пород для анализа.
- Лаборатория внутри марсохода (SAM и CheMin). Проводит химический и минералогический анализ образцов.
- Датчики погоды (REMS). Измеряют температуру, влажность, давление и другие параметры атмосферы.
Основные открытия
За годы работы Curiosity сделал множество важных открытий:
- Следы древних рек и озёр. Марсоход обнаружил высохшие русла рек и отложения, которые свидетельствуют о том, что на Марсе когда-то была жидкая вода. Например, в кратере Гейл, где приземлился Curiosity, найдены следы древнего озера.
- Органические молекулы. В 2018 году Curiosity обнаружил органические соединения в горных породах возрастом около 3,5 миллиардов лет. Это не доказывает существование жизни, но указывает на то, что на Марсе могли быть условия для её возникновения.
- Метан в атмосфере. Curiosity периодически фиксирует выбросы метана, что вызывает интерес учёных. Метан может иметь как геологическое, так и биологическое происхождение.
- Сложная геология. Марсоход изучил разнообразные горные породы, включая глинистые минералы, которые формируются в присутствии воды.
Текущая деятельность
Curiosity продолжает свою миссию, хотя изначально она была рассчитана всего на два года. Сейчас марсоход исследует склоны горы Шарп (Эолида) в центре кратера Гейл. Эта гора представляет собой слоистые отложения, которые хранят информацию об изменении климата Марса на протяжении миллиардов лет.
Несмотря на износ оборудования (например, повреждение колёс), Curiosity остаётся в рабочем состоянии и продолжает передавать данные на Землю. Его работа стала основой для новых миссий, таких как Perseverance, который ищет следы древней жизни более целенаправленно.
Значение миссии
Curiosity не только расширил наши знания о Марсе, но и вдохновил новые поколения учёных и инженеров. Его миссия доказала, что Марс — это не просто безжизненная пустыня, а планета с богатой историей, которая, возможно, была пригодна для жизни. Благодаря Curiosity мы стали на шаг ближе к ответу на вопрос: “Была ли жизнь на Марсе?”
0
