WOH G64 — уникальная звезда, привлекшая внимание астрономов своим огромным размером, сложной структурой и критическим этапом эволюции. Она находится в Большом Магеллановом Облаке (спутниковой галактике Млечного Пути) на расстоянии около 160 тысяч световых лет от Земли.

Описание звезды

WOH G64 — это красный сверхгигант, один из самых больших известных звезд в своей галактике:

• Размеры: её радиус в сотни раз превышает радиус Солнца.
• Масса: первоначально была около 25 солнечных масс, но за время жизни значительная часть массы была утрачена.
• Температура: относительно низкая для звёзд, около 3000–3500 К, что придаёт ей красный оттенок.
• Стадия жизни: звезда находится на последнем этапе своей эволюции, перед превращением в сверхновую.

Кокон газа и пыли

WOH G64 окружена массивной оболочкой из газа и пыли. Этот «кокон» образовался из-за интенсивных звёздных ветров, характерных для умирающих сверхгигантов.
Особенности:

1. Форма: вытянутая, что свидетельствует о сложной динамике выбросов вещества.
2. Причины вытянутости:
   • Неравномерные выбросы газа.
   • Возможное гравитационное влияние скрытого звёздного компаньона, если он существует.
3. Размеры оболочки: так велики, что пылевая и газовая масса значительно затрудняет прямое наблюдение за центральной звездой.

Наблюдения и вызовы

Изучение таких звёзд крайне важно, но связано с трудностями:

• Тусклость звезды: WOH G64 теряет светимость из-за большого количества пыли, окружающей её, что ограничивает возможности её наблюдения даже с использованием передовых телескопов.
• Используемые инструменты: звезда наблюдалась при помощи Очень Большого Телескопа (VLTI), который обеспечил детальные изображения её структуры.

Будущие перспективы

• Обновления VLTI и других крупных телескопов, таких как James Webb Space Telescope, позволят детально изучить звезду и её кокон, включая:
  • Распределение массы и газа в оболочке.
  • Возможное наличие звёздного компаньона.
  • Динамику процесса превращения в сверхновую.
• Научное значение:
  • Исследование WOH G64 поможет понять эволюцию массивных звёзд за пределами нашей галактики.
  • Уточнит механизмы образования сверхновых и их влияние на окружающую среду.

Почему это важно

WOH G64 — ключ к пониманию жизни и смерти массивных звёзд. Её изучение открывает окно в процессы, происходящие в звёздных системах за пределами Млечного Пути, и помогает моделировать будущее звёзд, таких как Бетельгейзе, которая тоже готовится к стадии сверхновой.