В ходе раскопок в период с 2010 по 2012 годы в формации Бахада Колорада в аргентинской провинции Неукен было обнаружено большое количество окаменелостей, принадлежащих завроподам. Один из них принадлежал к группе Diplodocidae, которая считалась исчезнувшей к концу юрского периода.
Типовым экземпляром является хвостовой позвонок, каталогизированный как MMCH-Pv 63-1. Кроме него было найдено ещё пять паратипов, представленных позвонками.
Описание находки было опубликовано только в 2014 году. Животное было названо Leinkupal, что на мапудунгун (языке индейцев Мапуче) означает «исчезающая семья», где Lein означает «исчезать», а Kupal — «семья». Видовое название состоит из двух основ латинского происхождения: latus — «широкий» и kauda — «хвост».
Описание
Средние хвостовые позвонки
Начальные хвостовые позвонки
Leinkupal был относительно небольшим по меркам завропод, его длина в девять метров резко контрастировала с размерами диплодоков и апатозавров, которые иногда достигали двадцатиметровой длины. Это уменьшение размеров, вероятно, было результатом конвергентной эволюции из-за того, что мигрировавшие на запад динозавры оказались отрезанными разлившимся океаном от основного источника пищи; также более мелкие животные сталкивались с меньшими трудностями и конкуренцией за питание.
Из-за ограниченного количества известного скелетного материала о внешнем виде этого животного сказать мало. Вероятно, подобно другим представителям данной ветви завропод, Leinkupal был крупным растительноядным динозавром. Согласно общим описаниям семейства, животные этого рода имели большое, бочкообразное тело, были относительно стройными по меркам завропод; у них были короткие и толстые ноги (передние ноги были длиннее задних), напоминающие лапы таксы; длинная шея и гибкий кнутообразный хвост, состоящий из 70—80 позвонков. Голова была маленькой, с узкой челюстью, имела длинные колышковидные зубы в передней части, а ноздри, вероятно, находились в нижней части морды над верхней челюстью.
Позвоночник
Сохранившиеся шейные и спинные позвонки соотносятся с шестым, восьмым и одиннадцатым шейными позвонками апатозавра и вторым спинным позвонком диплодока. Во всех сохранившихся элементах невральные дуги выше тела позвонка, хотя это соотношение последовательно увеличивается. В шестом шейном позвонке нервный канал заметно высок и напоминает романскую арку с полукруглым задним краем.
0
