В 1894 году при Ученом комитете Министерства земледелия было организовано Бюро по прикладной ботанике.
В 1917 г. Бюро было переделано в Отдел прикладной ботаники и селекции, а в 1930-ом — во Всесоюзный институт растениеводства.
Накануне войны в Институте Растениеводства хранилось свыше 220 тыс. экземпляров растений. В 1941-ом часть из них перевезли в Красноуфимск, но основная доля вавиловской коллекции осталась в Ленинграде.
Следить за растениями назначили 19 сотрудников института, которые, пожертвовав жизнью во имя науки, умерли от голода (в то время как в здании института тогда находился целый продуктовый склад).
Имя академика Н.И. Вавилова был о присвоено институту в 1967 г. Сегодня в институте генетических ресурсов растений им. Вавилова насчитывается 320 тыс.
