Из-за засухи, которая началась в регионе ещё в 1998 году, воды озера начали стремительно отступать. Добавьте сюда человеческий фактор — чрезмерное потребление воды из озера местными жителями и строительство плотин на питающих озеро реках.
В середине 2010-х на экологическую катастрофу наконец обратили внимание. Правительство Ирана создало Национальный комитет по спасению водоёма. Уровень воды в озере Урмия наконец стал постоянно расти. Свою роль в этом сыграли как природные факторы, так и стартовавший 24 февраля этого года национальный проект по переброске воды в озеро. Это первый этап проекта, который предполагает, что ежегодно в озеро будет закачано 300 миллионов кубометров воды. Второй этап позволит увеличить эту цифру до 600 миллионов кубометров. Нынешний уровень озера вырос на 13 см за последние полгода. Площадь озера увеличилась более чем на 300 квадратных километров.
